O víkendu proběhlo semifinále prestižního poháru FA Cup, v němž se střetli zástupci klubů z Manchesteru a dva týmy ze středu tabulky Bolton se Stoke. Citizens doma vyhráli tuhou bitvu 1:0 po hrubé chybě brankáře van der Sara, kterou ještě podtrhl záložník Carrick, zatímco Stoke vyhrálo ve velkém stylu, když jejich řádění dopadlo v podobě pětigólového festivalu.

Eastland vidělo další kořeněnou bitvu mezi dvěma rivaly, Alex Ferguson poslal své svěřence do bitvy o finále FA Cupu proti Manciniho, ne zrovna ve formě hrající, ekipě. V té dostal přednost Balotelli před Džekem. Chyběl zraněný Tévez. V rudém dresu dostal šanci Berbatov, Rooney sledoval zápas v kravatě kvůli distancu.

Spíš než pěkný fotbal, zápas nabídl tuhou bitvu o každý centimetr pole, šancí nebylo moc, faulů dostatek. Přitom začátek byl více než hyperaktivní. United měli dvě vyložené šance, v obou se měl stát hrdinou Berbatov. Toho nejdřív poslal Park krasnou uličkou do přímého souboje s Hartem. Anglický brankář však vytáhl brilantní zákrok, stejně jako po chvilce, kdy zleva centroval Nani, ale Berbatov druhou vyloženou šanci opět odepsal.

Citizens se soustředili na obranu, takže další šance nepřišli, zmínka může padnout leda o dalekonosné bombě Balotelliho z více než 30 metrů. Dělovku, mířící do brány, van der Sar zlikvidoval a vyrazil na roh.

Do druhého poločasu nastoupili Skyblues jako vyměnění, protože Rudé Ďábly zatlačili hluboko do obranného bloku. Citizens byli najednou lepší a v 52. minutě přišel trest. Van der Sar nejistě rozehrál míč na Carricka, stojícího v blízkosti pokutového území, snažíc se míč předat dál. Jenže toho se po jeho chybné dedukci zmocnil Yaya Touré, který uspěl v souboji s holandským brankářem a otevřel skóre.

United nedokázali na gól odpovědět, přestože se do zápasu dostal agilní Hernandéz, jehož forma roste. V 73. minutě se však do sprch poroučel Scholes po hrubém a zbytečném faulu na Zabaletu, kterému prošlápl stehno.

Zápas skončil 1:0 a nic na tom nezměnila ani závěrečná potyčka mezi Ferdinandem a Balotellim.

Netradičně na Wembley Stadium se konalo druhé semifinále. Bolton si to rozdal se Stoke v zápase, do něho oba celky nastoupili velmi odhodlaně.

První gól přišel zanedlouho a skóre otevřel Etherington. Bolton hrál v obraně velmi špatně a místo jednoduchého řešení, zadáci Wanderers často volili až příliš konstruktivní cestu ven z vlastní poloviny. To se jim vymstilo již v 11. minutě, kdy ztracený míč uvedl zmiňovaný Etherington a střelou k tyči nedal Sorensenovi šanci, stejně tak jako Huth. Jeho halfvolej si opět našla cestu k tyči a Gary Cahill mohl vzít inkasovanou branku na sebe. Hrubě nepovedený první poločas ze strany Boltonu ještě "dokrášlil" Kenwyne Jones - 3:0. Ten dal gól díky přihrávce Pennanta, jehož pohyb s míčem se nikdo ze strany Boltonu neodvážil zastavit. Kouč Owen Coyle mohl jen kroutit hlavou a nevěřit svým svěřencům ani nos mezi očima.

Ve druhé půli se na dosavadním trendu nic nezměnilo. Bolton plnili role figurek, zatímco Stoke si dále s chutí zastřílelo. Hrdinou dalších okamžiků se stal Jon Walters. Dal dva góly a zakulatil tak konečné skóre na 5:0.

V květnovém finále FA Cupu se tedy utká Stoke City s Manchesterem City. Hrát se bude na Wembley stadioně a FotbalNet bude pochopitelně u toho. Kdo se stane vítězem nejstaršího ligového poháru a vystřídá tak na trůnu FA Cupu Chelsea ? 

Sky Sports

Foto: Flickr.com